光看到美麗的作者，把書讀完的意志力就增加不少! 她擁有史丹佛心理博士學位、在史丹佛教授意志力課程，還是專業Yoga老師，興趣是教導別人如何快樂健康的生活。本書是很實用的科普書，介紹腦神經和心理學的實驗，讓讀者了解腦的運作方式，並導正我們對”意志力”的迷思，更有技巧的使用大腦。
我們常聽到的內分泌激素多巴胺(Dopamine)並不會讓人快樂 (雖然少了它會引發憂鬱症)，它是腦中的「慾望中心」 而非「快樂中心」；它會讓我們對事情充滿期待跟興奮感，卻不會讓我們真正感到快樂。我們會對打電動、談戀愛、賭博、菸酒、甜食上癮，就是多巴胺在搞鬼。如果我們了解到追求多巴胺不但無關快樂，還會產生焦慮，我們就會在伸手拿巧克力之前，好好斟酌一下了!
意志力的三種表現：我要去做、我不去做、我真正想做
意志力的來源是腦中的「前額葉皮質區」，它會引領你做出「相對困難的抉擇」，例如「放下巧克力」。它分成三個部分：「我要去做、我不去做、我真正想做」。 和「前額葉皮質區」相對的是「衝動區」，它只想立刻滿足原始衝動，而不願忍耐來獲取長期的報酬。
「衝動區」並非不好，人若失去「衝動區」的功能會變得憂鬱、無法感受恐懼….。所以，提升自制力不是要和「衝動區」對抗，而是要妥善利用自制和衝動這兩種思維方式，避免它們起衝突。
藉由「提高自我覺察」，我們就能避免自己在無意識下做出決定，我們若能察覺自己的每個衝動，就能真正的選擇想要的行為。提升意志力最簡單的方法，就是每天花五分鐘進行冥想練習(最簡單的是閉上眼睛坐好，想辦法專注在呼吸，要是分心了，就再把心思放回呼吸上，持續五分鐘)。
身體裡的意志力本能 Fight! Flight! or Stop??
自制力與我們的生理機能密切相關。當我們受到外在威脅的時候，腎上腺素會分泌壓力賀爾蒙來啟動「戰逃反應」。此時交感神經開始作用、心跳加速、血壓升高，確保身體有足夠的氧氣跟能量來對抗外界危險，產生的副作用是抑制到掌管意志力的「前額葉皮質區」，讓我們變的衝動。所以壓力是自制力的大敵，不好的生活習慣 (例如睡眠不足、飲食不當、從不運動)也會減低我們的自制力。作者推薦的解決之道是：
- 練習放鬆、冥想-> 啟動副交感神經來幫助我們放鬆跟復原
- 練習深呼吸(每分鐘呼吸四次) ->活化前額葉皮質區
- 運動、充足睡眠
為什麼人會累到無力抗拒?
意志力是有限的! 無論是不喝珍奶、熬夜打報告….，意志力都來自同一個源頭，所以會漸漸耗盡。我們月是努力發揮自制力，反而更容易喪失它! 所以一整天沒吸菸的癮君子，晚上狂吃冰淇淋的機率大增；努力節食的人會容易外遇；女生在高三考指考的時期都特別胖。
人在飢餓的時候，大腦會覺得資源不足因而偏好選擇短期利益，這就是為什麼節食的人反而自制力更低。好的飲食方式是”低胰島素飲食”，它能幫助穩定血糖值。
雖然人的意志力有限，但它就像肌肉一樣可以訓練。不論在任何小事上持續使用自制力，都能鍛鍊你的意志力八塊肌，例如：
- 強化「我不去做」的意志力：練習不要對前面那台白癡的車按喇叭、生氣的時候不抱怨。
- 強化「我要去做」的意志力：每天爬樓梯上班、睡前做30下仰臥起坐
- 強化「自我監測」的能力：確實記錄小細節，譬如每天記帳、記錄飲食、紀錄時間用到哪裡去。
為什麼善行成了放縱自我的許可證?
人很容易把自我放縱視為善行的最佳報酬。我表現得那麼好，應該享受一下。」這種「因為你值得」的感覺，常常成為墮落的理由，使我們忘記真正的目標，屈服在誘惑之下。研究發現，光是「考慮」捐錢給慈善機構，就會提高購物犒賞自己的欲望。
大多數人都以為，工作上的進度會鼓勵我們再往前走，但是No，我們很容易因為一點點小進步就鬆懈。所以提升意志力的方法是，不斷提醒自己拒絕誘惑的原因，忘記剛剛做過的好行為，把重點放在想達成的目標上。
為什麼人們錯把渴望當成快樂?
大腦透過多巴胺來創造欲望、激發行動，我們一不小心，就會被多巴胺給誘惑，跑去打電動、上臉書、吃甜點，之後反而覺得挫敗。所以當面臨誘惑時，要提醒自己多巴胺帶來的是渴望，不能帶來快樂。
為什麼壞心情會導致我們向誘惑投降?
實驗證明，大腦在我們心情差的時候最容易受到誘惑。這其實是大腦的救援任務，人在壓力下，大腦會走向它認為快樂的事物，使誘惑變得更加誘人。但其實有效的紓壓策略跟多巴胺無關，包括運動、與親友相聚、按摩、散步、需要創意的嗜好等。
「罪惡感」會讓意志力更低落!
「管他的效應」是意志力的敵人，這個詞是Polivy和Herman所創，用來描述放縱 -> 後悔 -> 更放縱的循環。研究人員注意到，許多節食者對一時的破戒都感覺很糟，哪怕只是咬了一口蛋糕，都讓人覺得整個節食計畫都毀了。但節食者並不會停止飲食，而是說：「管他的，反正計畫已經搞砸了，乾脆全部吃掉。」
擺脫「管他的效應」的方法，是在失敗的時候原諒自己。這跟一般人的直覺不同，我們總覺得嚴以律己才能進步，但其實自我批判會減低自制力，自我鼓勵才能產生動機增加責任感。
另外在進行意志力挑戰之前，我們可以做好想像力的演練:
- 想好可能會在什麼情況犯錯
- 想好遠離誘惑的計畫，並想像自己正在執行它
- 成功的畫面
為什麼人會為了眼前滿足而出賣未來?
你是否認為，未來的自己一定比現在更有時間、意志更堅定，所以現在這些惱人的難題，留給未來的自己去做最適合？這是普遍的錯誤心態：我們把未來的自己當成了陌生人。簡單的建議是: 在我們想為了短期利益而放棄長期最佳報酬時，請想像未來的自己獲得長期報酬的畫面，問現在的自己是否想要放棄這個未來的報酬?
為什麼意志力會互相感染?
我們都自認為懂得獨立思考，然而我們內心深處卻想跟大家一樣。這種感染是雙向的，我們會感染到自制力，也會感染到自我放縱，只不過我們似乎特別容易感染到誘惑。例如要求家戶節能省電，最有效的訴求不是「愛地球」，而是「你的鄰居都在這樣做」。作者建議方法如下：
- 在需要意志力的時候，想想你那個意志超群的朋友或偶像，如果是他會怎麼做?
- 號召朋友組成社團，利用互相監督的力量來挑戰意志力。
意志力的極限→過於壓抑會造成反彈
愈想入睡，反而愈難睡得著；強制節食，反而成天都想吃；愈想保密，愈容易洩密。壓抑想法和情緒，會出現矛盾反彈效應。就像是求職時愈想讓面試官留下好印象，就愈可能脫口說出不得體的話。或是像羅密歐跟茱麗葉，被父母反對的愛情都會更加難分難捨。
怎麼做?
- 面對誘惑的我們要知道，一旦放棄控制渴望，它們反而不再控制你。所以在渴望來臨時，接納它，觀察這個渴望是怎麼影響你的身體，靜靜等待渴望的海浪退去，而不是企圖控制它(感覺好有禪意，我腦中出現了派大星衝浪巧克力海的畫面….)。
- 把「我不去做」改成「我要去做」: 例如「我不要遲到」，改成「我要早5分鐘到」；「我不要吃洋芋片」改成「我要先多吃一點水果」。
