曾經有這樣的一個事件：西元一九五四年八月，名作瑪莉安．基奇的家庭主婦預言道，在十二月二十一日黎明前，世界將被洪水淹沒🌊
這個駭人聽聞的預言是來自她擁有「一雙會自動書寫，並接收外星訊息的手」。

她所領導的半宗教組織「追尋者」都深深相信這個預言，其中甚至包含大學教授。
為了因應世界末日的到來，組織的成員拋下了一切，包括伴侶、財產。
他們相信，會有一名來自外星的守護者在預言前夕帶領他們搭乘太空船逃離🚀。
但是直到2021年，世界並沒有毀滅，也沒有外星守護者前來拜訪。
如果你是「追尋者」的成員，在預言破滅之後，你會做些什麼？
你可能會覺得，都被騙了一次，肯定不再相信瑪莉安．基奇的預言，也會脫離這個宗教吧！
但事實不然，「追尋者」的成員沒有背離這個宗教，反而更加相信，他們聲稱：「並不是預言落空，而是外星人被他們的努力感動，決定拯救世界！」他們試著透過更多的媒體動作，邀請別人加入這個組織。

學者費斯汀格認為，在此一案例中，追尋者們在預言落空時，會產生認知的不一致。
舊信念「我相信預言」跟新的認知「世界沒有毀滅」這兩個認知衝突了，所以心理會產生緊張感，覺得焦慮。
追尋者的腦中其實清楚，如果這個世界沒有毀滅，那表示預言不符合，應該離開這個宗教。
但如果我沒有離開這個宗教，那就只能改變想法，會自己找個藉口來相信：「是外星人被感動了」
認知失調無所不在

認知失調也常常出現在你我的生活之中。
像是有些上班族總是口口聲聲說要換工作，但卻一直沒有行動，為了讓行動跟認知保持一致性，他只好說服自己「其實這份工作也不差，至少待遇還可以。」
或是明明覺得另一半很糟，卻遲遲沒有分手，認知上只好告訴自己「我一定是真的很愛他，所以才能忍受他的一切．．．」

利用認知失調讓改變發生

當我有時候對小孩沒耐心的時候，會提醒自己「我是心理師」，心理師應該不會大聲罵小孩吧，為了維持這個自我認知跟行動的一致性，我就可以再忍耐一下下。或是我在上瑜伽課想偷懶的時候，也會提醒自己「我可是（曾經）有去練拳的人」，然後就會再鞭策一下自己的核心肌群，不能輕易放棄。

你呢？你對自己的認知又是什麼？足夠讓自己有動力嗎？
給自己塑造一個新的自我認知，「相信自己是幸運的人」，為了維持這個認知，自然會朝這個方向努力：
e.g. 想和不OK的伴侶或工作分手時，相信自己是幸運的人，就能鼓起勇氣分手，因為下一個一定會更好。
e.g. 想要投資卻沒有動力學習時，相信自己是幸運的人，一定能從股市中獲利，才能在下班後願意花時間學習投資。

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