這是一本關於文明、關於藝術、關於肉身、關於美的沉思。蔣勳在《肉身供養》這本書中，縱橫古今中外，解讀關於美更深沉的隱喻，以及不可磨滅的肉身記憶。
這本可真是文青必備的好書，以下摘錄書中幾則有趣的故事。
肉身供養
基督教的肉身供養是西方藝術史圖像的主流，「ICON」的原意是在公元三至四世紀形成的宗教「聖像學」繪畫。然而歷經一千多年，從中世紀到文藝復興，基督教的「聖像」，形成系統龐大的「聖像學」(Iconography)。
在歐洲旅行，重要的教堂常常珍藏一件聖人肉身遺骸或刑具，如聖彼得的手銬鎖鏈、耶穌的荊棘冠、聖瑪德蓮的一段腿骨。這些「聖物」盛放在珠寶鑲嵌的黃金盒中，供在祭壇上。帶著傳說裡不可思議的「法力」，這些「聖物」能讓窮鄉僻壤的教堂，號召信徒千里迢迢來參拜。
有些「肉身」原來只是微不足道的小故事，卻能滾雪球般形成影響力驚人的「肉身供養」符號，最有趣的例子就是聖賽巴斯汀(St. Sebastian)。
地母
收藏在維也納自然史博物館的這件女性裸體雕像，因為在威廉朵夫地區發現，被稱為〈威廉朵夫維納斯〉(Venus of Willendorf)，是人類文明史上最早的裸體美女。
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| 肉身最早的覺醒，是對生命繁衍意義的認同 |
每一個曾經匍匐在這樣寬厚身體上的孩子，每一個曾經雙手環抱著這樣身體吸吮乳汁的孩子，成長以後，都不會忘記這揮之不去的氣味、體溫、寬闊如大地的肉體。
兩萬多年的歲月過去，肉體上的騷亂沉澱了，變得極為安靜、莊嚴、充滿人的尊嚴，充滿女性的自信。
基督教的聖母瑪麗亞、佛教的摩耶夫人、東亞演變出來的觀世音菩薩，如同台灣信奉的媽祖，都是人類共同「母親」的角色。
「母親」是人類信仰裡最基本共同的崇拜對象，崇拜一種安靜祥和的包容、一種無私的愛與庇護、一種無所不在的保護的力量，一種消除化解苦痛災難的祝福。
「母親」是人類信仰裡最基本共同的崇拜對象，崇拜一種安靜祥和的包容、一種無私的愛與庇護、一種無所不在的保護的力量，一種消除化解苦痛災難的祝福。
女媧
古書中，女媧是創造人類的始祖。古代相信「天圓地方」，女媧伏羲結合，也就像開天闢地，天地有了「規矩」。女媧具備始祖地母神的性格，是創造之始。
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| 女媧是女性，手拿畫圓的「規」；伏羲是男性，手拿畫方的「矩」 |
傳說在遠古之初，兩位男神打架撞斷天柱，天穹破了一個大洞，像屋子漏雨，民不堪其苦，女媧心生悲憫，就採集了五色石頭，用大火燒熔，用石漿補洞。紅樓夢裡的女媧煉石補天一共採集了三萬六千五百零一塊石頭。一直到現在，每一個黃昏傍晚，西北邊的天空都有彩色斑斕的霞彩，那是女媧補的天。
我總覺得兩河流域出土的「地母」，就是女媧。她造完了人，補完了天，雙手握在胸前，很滿足地坐著欣賞他所創造的一切。
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| 美索不達米亞《裸婦小坐像》 (B.C. 6000) |
夏娃
聖經裡說：「蛇比田野一切的活物更狡猾。」
「狡猾」的另外一個意思其實是聰明。蛇如果也是耶和華神創造的，神的「威權」裡似乎也早已預設了對「狡猾」「背叛」的接納。
蛇對夏娃說的話很耐人尋味：「神知道，你們吃(禁果)的日子，眼睛就明亮了。你們便如神，能知道善惡。」
文明有時令人啼笑皆非。
夏娃與亞當的身體受羞辱、流放、懲罰，然而他們會想重新回到伊甸園天真無知的無憂無慮之中去嗎？我在壁畫旁思索：神的詛咒，會不會是另一種賜福？
「你必終身勞苦，才能從地裡得吃的。地必給你長出荊棘和蒺藜來！」人類的肉身從那久遠的歲月開始，就行走在遍佈荊棘和蒺藜的路上，但是，我們要轉回頭去，再看一眼伊甸園的生活嗎？我們要轉回去，留戀那眼睛不明亮、無法分別善惡的「幸福」嗎？
白象入胎
佛教對最崇高的釋迦牟尼也有一套神話傳說。淨飯王是佛陀的父親，母親則是王后摩耶(Maya)夫人，他們結為夫妻二十年都沒有孩子，一直到摩耶夫人四十歲以後忽然夢到「白象入胎」。
摩耶夫人睡眠中，夢到一頭六支長牙的白象進入她的腹中，她就懷孕了。
佛陀的母親摩耶夫人在夢中因為「白象入胎」感孕，懷了未來佛陀的肉身。十個月後，摩耶夫人乘車經過藍毗尼(Lumbini)園，覺得腹中陣痛，就在樹下分娩，產下一男嬰。摩耶夫人在樹下產子的故事也成為佛傳故事裡重要的畫面。
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| 「爾時菩薩從右脅生，忽然見身住寶蓮華，墮地行七步，顯揚梵音，無常訓教。」 |
佛陀誕生是在公元前623年，佛陀及滅後將近400年間並沒有佛像。信眾尊敬佛陀崇高精神，並布置作肉身造像。當時闡述佛傳故事，多以菩提樹、法輪、寶座、或佛足印代表佛陀。
一直到亞歷山大大帝攻佔今日印度西北犍陀羅地區之後，帶進了希臘雕刻，才開始有了最早的佛陀肉身。
燃燈佛
燃燈佛被認為是釋迦牟尼佛之前的過去佛。《大智度論》第九卷說燃燈佛名字來源：
「燃燈佛生時，一切身邊如燈。」
我常想到的是金剛經中的句子：
「如來於燃燈佛所，有法得阿耨多羅三藐三菩提不？」
佛陀問須菩提的問題讓人心中一驚，須菩提回答得也讓人一驚：
「不也，世尊！如我解佛所說義，佛於燃燈佛所，無有法得阿耨多羅三藐三菩提。」
佛陀很篤定地再次重複說：
「如是！如是！須菩提！實無有法，如來得阿耨多羅三藐三菩提。」
據說，燃燈佛要進城，城門口有一灘污髒的水。燃燈佛一矯正要踩進污水，一修行者及刻伏身下拜，頭髮布散在污水之上，讓燃燈佛的腳踏在他的頭髮上。
這修行者後來從燃燈佛「授記」，燃燈佛告訴修行者：「汝於來世當得坐佛，號釋迦牟尼。」
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| 燃燈授記 |
《金剛經》裡釋迦跟須菩提說的故事，如果依據其他經文旁證，應該是他九十一劫以前的記憶了。肉身流轉生死途中，可以傳遞好幾世以前的記憶嗎？那一劫中，肉身曾經匍匐在地上，曾經用一頭長髮襯墊在污水上，讓另一個肉身的腳踏過。那是一次「授記」的經驗嗎？
我們的記憶在大腦哩，但是，《金剛經》說的「授記」，彷彿是大腦以外肉身無所不在的記憶。
記憶在軀幹、在手掌、在腳趾裡、在牙齦齒根，在每一絲每一絲頭髮裡。眼、耳、鼻、舌、身，幾世幾劫，氣味、溫度、痛癢、聲音、甘苦，所有的記憶都還存在，隨肉身通過一次又一次的生死，然而記憶竟然都還存在嗎？
